Церемония с фуражкой и медалью
7 января на станции Киси в городе Кинокава состоялось необычное назначение. Трехцветная кошка Ёнтама официально стала «начальником станции» третьей категории. На церемонии присутствовали представители Wakayama Electric Railway Co и местные жители.
Новому сотруднику выдали фирменную фуражку и именную медаль с гравировкой. По словам президента компании Мицунобу Кодзима, японские железные дороги сейчас переживают трансформацию: «Ёнтама поможет сохранить интерес к нашей линии».
Преемница знаменитой Нитамы
Ёнтама сменила кошку Нитаму, занимавшую пост с 2015 года. Та умерла в ноябре 2025-го после десяти лет службы. «Нитама стала частью жизни станции, — вспоминает машинист Такуро Ямада. — Люди специально приезжали с ней сфотографироваться».
За вклад в развитие железной дороги Нитаме присвоили звание почётного начальника станции. На её проводы собрались более 500 человек. Традиция кошачьих талисманов началась в 2007 году с легендарной Тамы — первой в мире кошки-смотрителя вокзала.
Работа без расписания
«Должность» не предполагает реальных обязанностей. «Она не продаёт билеты и не регулирует движение, — поясняет сотрудник станции Рёсукэ Фудзии. — Главная задача — быть дружелюбным символом». Ёнтама будет жить в специальном домике на платформе и появляться в «рабочие часы»: с 10 до 16 по выходным.
Туристический маршрут Кисигава, где служат пушистые начальники, известен по всей стране. Ежегодно его посещают тысячи любителей необычных мест. «Котики стали нашим брендом, — признаётся глава турофиса Кинокавы. — После назначения Тамы пассажиропоток вырос на 17%».
Живая традиция
За 20 лет существования традиции кошачьи смотрители стали частью локальной культуры. В 2010-м Таме присвоили звание генерального менеджера, а в 2021-м компания выпустила тематический вагон с её изображением. «Для нас это не пиар, — подчёркивает Кодзима. — Это способ сказать спасибо сообществу».
«Когда Нитама болела, пассажиры приносили ей рыбу и игрушки. Мы чувствовали её ответственность — она до последнего выходила к людям», — делится продавец киоска Юкари Сато.
Сейчас Ёнтама проходит «адаптацию» к новой роли . По данным ветеринаров, трёхцветные кошки считаются в Японии символами удачи. Что особенно важно для региональной ветки, где пассажиропоток сократился на 14% за последний год.
