Повторение не в радость
Третье поражение подряд. Общий счёт за три игры — 9:13. В раздевалке «Вашингтона» после финальной сирены — тишина. Джон Карлсон швырнул клюшку об лед ещё до конца матча, когда счет стал 2:4. «Не хватает концентрации в решающие моменты», — коротко бросил защитник в смешанной зоне, не став развивать тему.
Российский форвард Александр Овечкин мог изменить ход игры во втором периоде при счёте 1:2. Его фирменный бросок из точки вбрасывания — в штангу. «Пост спас нас в тот момент, — признался голкипер «Колорадо» Иван Проворов. — Так бьёт только Ови, других таких снайперов нет». Капитан «Кэпиталз» получил 21 минуту игрового времени, но не отметился в протоколе ни точным броском, ни голевым пасом.
Три шайбы за 11 минут
Перелом наступил после удаления Карлсона за задержку клюшки. «Колорадо» реализовала большинство: сначала Маккиннон с близкой дистанции, затем Лето в касание перевёл шайбу после скидки Деранко. 4:2 к 35-й минуте. «Вашингтон» ответил лишь точным броском Снегрякова в концовке. «Не хватило агрессии в обороне, — констатировал главный тренер «Кэпиталз» Спенсер Недвед. — Допускали слишком много ошибок у своих ворот».
«После двух домашних поражений нужно было показать характер. Ребята выжали максимум, особенно в большинстве», — Джаред Беднар, главный тренер «Колорадо»
Хозяева льда подтвердили статус лидера НХЛ по количеству бросков (46 против 28) и времени в атаке. Особенно выделялся Маккиннон: канадец заработал 5 минут штрафа за грубость, но при этом отдал три голевые передачи. На его счету теперь 85 очков в сезоне — второе место в борьбе за Арт Росс Трофи.
Гонка за плей-офф под вопросом
«Вашингтон» рискует выпасть из зоны плей-офф Восточной конференции. После этого поражения хаски заняли 11-е место, пропустив вперёд «Детройт». Следующая игра — против «Бостона», лидера дивизиона. «Нужно срочно менять подход к выездным матчам, — заявил Овечкин. — Ошибки в обороне убивают всю нашу работу». Российский ветеран сохранил второе место в команде по броскам (21), но последний гол забил 10 января.
- 74:54 — общий счёт «Колорадо» за сезон
- 82% — процент побед при игре на домашнем льду
- 3.17 голов за матч — лучший показатель в НХЛ
Малоутешительная статистика «Кэпиталз»: только 54 очка после 50 матчей. Для сравнения: в прошлом сезоне на этом этапе у столичной команды было 66 баллов. «Проблема не только в Овечкине, — отмечает обозреватель NHL Network Сергей Жибров. — Вся первая пятёрка играет ниже своих возможностей».
Дорога домой или финишный рывок
После игры с «Бостоном» «Вашингтон» проведёт ещё четыре выездных матча. Ближайший домашний форум — только 1 февраля против «Монреаль Канадиенс». «Нельзя терять очки сейчас, — подчеркивает Джон Карлсон. — До конца регулярки остаётся чуть больше месяца».
«Колорадо» же готовится к серии домашних игр: следующий соперник — «Аризона». «Эвеланш» остаётся единственной командой, ещё не потерявшей 10 очков в домашних матчах (19-4-3). Как признался Натан Маккиннон: «Мы чувствуем здесь особую энергию, трибуны заставляют выкладываться на 120%».
* * *
Сегодняшняя победа подарила болельщикам «Колорадо» море положительных эмоций. Арена Ball буквально взорвалась овациями после третьего гола, а многие фанаты остались после матча, чтобы лично поприветствовать любимых хоккеистов. Особенно тепло встречали Маккиннона, чья игра вдохновляет целое поколение юных спортсменов в Денвере. В городских парках уже начали заливать дополнительные катки — интерес к хоккею в регионе бьёт все рекорды. Местные школы планируют специальные мастер-классы с игроками НХЛ для детей. *
