Неожиданный лидер бокс-офиса
Российско-американский проект Тимура Бекмамбетова «Казнить нельзя помиловать» совершил кассовый прорыв в условиях экстремальной погоды. При бюджете в $70 млн фантастический боевик стартовал с $11,2 млн — редкий случай, когда релиз обходит блокбастер уровня «Аватара» в пятый уик-энд его проката. 
«Никто не прогнозировал такого старта с учётом закрытия трети залов на Среднем Западе», — признаётся аналитик BoxOffice Pro Шон Роббинс. По его словам, фильм привлёк внимание за счёт оригинального сюжета об искусственном интеллекте, хотя критики упрекали ленту в поверхностности.
Погодный фактор против киноиндустрии
Зимний шторм «Элайдж» парализовал кинопоказы от Техаса до Мэна. Национальная метеорологическая служба фиксировала рекордные -45°C в Монтане. Кассовые сборы всех фильмов упали до $60 млн — худший показатель января за последние пять лет. 
При этом в крупных городах, где сохранились сеансы, «Казнить нельзя помиловать» демонстрировал 85% заполняемость залов. «Люди шли за концептом — идея суда над ИИ через виртуальную реальность зацепила», — заметил владелец кинотеатральной сети AMC Адам Арон во время телеконференции.
Смена чемпиона и будущее франшизы
«Аватар: Пламя и пепел», шесть недель доминировавший в чартах, опустился на второе место с $7 млн. Глобальные сборы третьей части саги Кэмерона достигли $1,378 млрд, но североамериканские показатели ($378 млн) отстают от прогнозов. 
Студия Universal уже анонсировала сиквел проекта Бекмамбетова. По данным источника Variety, переговоры с Крисом Праттом о продолжении его роли судьи виртуального трибунала начались ещё до премьеры. «Мы намеренно избегали намёков на продолжение в финале, но зрители сами требуовали развития вселенной», — цитирует издание продюсера Джима Джаннини.
Конкуренция в условиях кризиса проката
Эксперты отмечают, что успех российской постановки в Голливуде совпал с общим спадом кинорынка. За прошлый год посещаемость кинотеатров в Штатах упала на 18% — худший показатель после пандемии 2020 года. 
«Люди пересматривают привычки — если и выбираются в кино, то только на event-релизы», — констатирует глава Национальной ассоциации владельцев кинотеатров Майкл Патрик. Однако боевик Бекмамбетова, как ни парадоксально, выиграл именно за счёт камерного формата — 70% показов прошли в стандартных залах против IMAX-форматов «Аватара».
Смелый сценарий или просчитанный риск?
В основе успеха — нестандартный сюжет от российских сценаристов Юрия Короткова и Александра Таллала. Сюжетная арка с моральной дилеммой «спасти человечество или дать шанс машинам» вызвала споры. 
«С первого кадра остро чувствуется влияние русской фантастики — Стругацких, Лукьяненко», — пишет киноблогер Нил Гринспен в своём Telegram-канале. При этом сам Бекмамбетов в интервью Deadline подчеркнул: «Это история не про технологии, а про наш выбор — где ставить запятую в вечном споре милосердия и справедливости».
